O abelharuco europeu (Merops apiaster)

O abelharuco europeu (Merops apiaster) é uma ave passeriforme próxima da família dos abelharucos, Meropidae. Reproduz-se no sul e centro da Europa, norte e sul da África e oeste da Ásia. Exceto pela população residente no sul da África, a espécie é fortemente migratória, invernando na África tropical. Esta espécie ocorre como um overshoot de primavera ao norte de sua área de distribuição usual, com reprodução ocasional no norte da Europa. Taxonomia e sistemática, O abelharuco europeu foi formalmente descrito pelo naturalista sueco Carl Linnaeus em 1758 na décima edição de seu Systema Naturae sob seu nome binomial atual Merops apiaster. O nome do gênero Merops é grego antigo para "comedor de abelhas", e apiaster é latim, também significando "comedor de abelhas", de apis, "abelha". Descrição, Esta espécie, como outros abelharucos, é uma ave esbelta e ricamente colorida. Possui partes superiores marrons e amarelas, enquanto as asas são verdes e o bico é preto. Pode atingir um comprimento de 27–29 cm (10,6–11,4 pol.), incluindo as duas penas alongadas centrais da cauda. Os sexos são semelhantes. A fêmea tende a ter penas mais verdes do que douradas nos ombros. A plumagem não reprodutiva é muito mais opaca e com um dorso azul-esverdeado e sem penas alongadas centrais da cauda. O juvenil se assemelha a um adulto não reprodutivo, mas com menos variação nas cores das penas. Os adultos começam a mudar de penas em junho ou julho e concluem o processo em agosto ou setembro. Há uma nova muda para a plumagem reprodutiva no inverno na África. Comportamento e ecologia, Reprodução, Esses abelharucos são gregários — nidificando colonialmente em bancos de areia, de preferência perto das margens dos rios, geralmente no início de maio. Eles fazem um túnel relativamente longo, no qual colocam de cinco a oito ovos brancos esféricos por volta do início de junho. Tanto o macho quanto a fêmea cuidam dos ovos, que chocam por cerca de três semanas. Eles também se alimentam e dormem em comunidade. Durante o namoro, o macho alimenta a fêmea com itens grandes enquanto come os pequenos. A maioria dos machos é monogâmica, mas ocasionalmente foi encontrada bigamia. Seu chamado típico é um prreee ou prruup distinto, suave, líquido e forte. Alimentação: Este pássaro se reproduz em campo aberto em climas mais quentes. Como o nome sugere, os abelharucos comem predominantemente insetos, especialmente abelhas, vespas e vespas. Eles pegam insetos em voo, em surtidas de um poleiro aberto. Antes de comer uma abelha, o abelharuco europeu remove o ferrão batendo repetidamente no inseto em uma superfície dura. Ele pode comer cerca de 250 abelhas por dia. A presa mais importante em sua dieta é o Hymenoptera, principalmente a abelha europeia. Um estudo na Espanha descobriu que eles compreendem 69,4% a 82% da dieta dos abelharucos europeus. Seu impacto nas populações de abelhas, no entanto, é pequeno. Eles comem menos de 1% das abelhas operárias nas áreas onde vivem. Um estudo descobriu que os abelharucos europeus "convertem comida em peso corporal de forma mais eficiente se forem alimentados com uma mistura de abelhas e libélulas do que se comerem apenas abelhas ou apenas libélulas". Predação de abelhas, se um apiário for instalado perto de uma colônia de abelharucos, um número maior de abelhas será comido porque elas são mais abundantes. No entanto, estudos mostram que os abelharucos não voam intencionalmente para o apiário, mas se alimentam de insetos capturados em pastagens e prados em um raio de 12 km (7,5 mi) da colônia, sendo essa distância máxima alcançada apenas quando há falta de comida. Observações mostram que os pássaros realmente entram no apiário apenas em períodos frios e chuvosos, quando as abelhas não saem da colmeia e outras presas de insetos são mais difíceis para os abelharucos detectarem. qualquer apicultor acredita que os abelharucos são o principal obstáculo que faz com que as abelhas operárias não forrageiem, e em vez disso fiquem dentro das colmeias durante a maior parte do dia entre maio e o final de agosto. No entanto, um estudo realizado na floresta de eucalipto na região de Alalous, 80 km (50 milhas) a leste de Trípoli, Líbia, mostrou que os abelharucos não eram o principal obstáculo ao forrageamento das abelhas, o que é o oposto do que os apicultores pensam. A taxa de forrageamento foi maior na presença das aves do que na ausência delas em alguns casos. A refeição média das aves consistia em 90,8% de abelhas e 9,2% de besouros. A predação é mais provável quando as abelhas estão em fase de rainhas ou durante o pico das migrações, do final de março até meados de abril e em meados de setembro. Colmeias próximas ou sob árvores ou cabos aéreos também correm maior risco, pois as aves atacam insetos voadores desses poleiros. - https://en.wikipedia.org/wiki/European_bee-eater -